La acción se muestra desde una perspectiva superior en un campo de batalla con desplazamiento. Las misiones pueden pedir construir una base, proteger instalaciones, recolectar Tiberium, destruir fuerzas enemigas o capturar edificios importantes.

El jugador administra la energía, las estructuras de producción, las defensas, la infantería y los vehículos. Los recolectores de Tiberium financian la producción. La exploración, la selección de unidades, la colocación de la base y las órdenes de ataque son fundamentales. Hay campañas independientes para GDI y Nod, además de escenarios multijugador para dos personas.

Asegura pronto un campo de Tiberium y protege al recolector. La falta de energía puede desactivar edificios, así que construye centrales antes de ampliar demasiado la producción.

Explora el mapa antes de mover al ejército principal. Combina varios tipos de unidades y concentra el fuego en objetivos importantes. Lee las condiciones de cada misión: no siempre es necesario eliminar a todos los enemigos.