El jugador recorre un mapa del mundo desde una perspectiva cenital y selecciona territorios o batallas de la historia. Los combates tienen lugar en campos divididos en casillas; el terreno, la colocación, el alcance de movimiento y el alcance de ataque influyen en cada turno.

Normalmente hay que derrotar al ejército enemigo o capturar una posición determinada. Las unidades pueden moverse, atacar, lanzar hechizos y utilizar habilidades especiales. Los comandantes y monstruos tienen fortalezas distintas. Las victorias hacen avanzar la campaña, mientras que la composición del ejército, el reclutamiento y la gestión de recursos adquieren cada vez más importancia.

Forma un ejército equilibrado en lugar de depender de un solo tipo de unidad poderoso. Mantén a los hechiceros y las unidades de apoyo detrás de la línea frontal, y usa el terreno para limitar los movimientos enemigos.

Analiza el campo de batalla antes de atacar. Protege las unidades con experiencia, repón las bajas después de los combates costosos y adapta el ejército a las fuerzas y objetivos de la campaña elegida.