El jugador dirige al ejército de Liu Bei desde una perspectiva aérea. En el mapa puede desplazarse, visitar ciudades, reclutar oficiales, comprar equipo y activar acontecimientos. Los encuentros aleatorios y las batallas narrativas conducen a combates por turnos.

Las órdenes incluyen atacar, usar tácticas y defenderse. La progresión depende de reclutar generales más fuertes, ganar experiencia, mejorar el equipo y administrar formaciones cuando la versión utilizada las incluye.

Recluta a los oficiales importantes cuando la historia o las ciudades lo permitan y coloca a los mejores generales en unidades activas. El equipo y la calidad de los oficiales también son decisivos en los encuentros normales.

Antes de las batallas principales, cura y abastece al ejército. Comprueba las formaciones y tácticas, y no dependas únicamente de los ataques. Si la versión DOS permite guardar, hazlo antes de los acontecimientos importantes.