La acción se muestra desde una perspectiva lateral a través de una serie de niveles muy diferentes. El objetivo es llegar al final de cada fase, derrotar enemigos y superar obstáculos y trampas. Jim puede correr, saltar, disparar con su bláster y usar la cabeza como un látigo para atacar o interactuar con el entorno.

Además de las fases de plataformas hay secciones de natación, conducción y persecución. Las vidas y los continues son limitados, y el final de cada nivel suele incluir un jefe o una situación especial. Para avanzar hay que aprender los patrones de los enemigos, calcular bien los saltos y adaptarse a la mecánica particular de cada fase.

Alterna entre el látigo y el bláster. El látigo sirve contra enemigos cercanos y puede alcanzar ciertos objetos desde una distancia segura, mientras que el bláster ayuda a mantener alejados a los rivales.

Avanza con cuidado por las zonas desconocidas. Las fases de vehículos y las secciones acuáticas tienen reglas de movimiento diferentes, así que conviene priorizar la supervivencia sobre la velocidad. Contra los jefes, observa primero sus patrones de ataque y golpea solo cuando sea seguro.