HardBall! utiliza una perspectiva principal situada detrás del lanzador. El jugador alterna entre lanzar, batear y defender, con el objetivo de terminar un partido reglamentario con más carreras que el rival. El lanzador escoge el tipo y la colocación del lanzamiento, mientras que el bateador debe leer la trayectoria y ajustar el momento del golpe.

Los partidos se organizan en entradas normales de béisbol, no en niveles. Hay que controlar los outs, las bolas, los strikes, los corredores y las jugadas defensivas. El progreso consiste en completar partidos y mejorar la ejecución; no existe un sistema documentado de progresión de personajes ni un árbol de desbloqueos.

Varía los tipos y la colocación de los lanzamientos para que el bateador no pueda predecir fácilmente el momento del golpe. Vigila la cuenta: los strikes aumentan la presión, mientras que acumular bolas puede crear situaciones peligrosas en las bases.

En ataque, espera un lanzamiento que puedas golpear bien en lugar de batear todos. En defensa, prioriza el out más seguro y evita los lanzamientos arriesgados.