Corre y salta por mundos temáticos, pisa o ataca enemigos, recoge objetos, supera peligros de plataformas y llega a la salida de cada etapa. La versión de Genesis amplía el concepto arcade con su propia estructura de etapas y presentación japonesa.

Usa el borde de las plataformas para controlar el tiempo de los enemigos, recoge objetos útiles antes de entrar en una sección densa y explora rutas alternativas cuando la ruta principal esté bloqueada. Aprende el patrón del jefe por separado y evita intercambiar daño por contacto a cambio de velocidad.