Los combates se desarrollan con vista lateral entre dos luchadores, cada uno con una barra de vida. Hay que agotar la vida del rival y ganar dos asaltos antes de que termine el tiempo.

Los jugadores combinan puñetazos, patadas, ataques agachados y saltos con los movimientos especiales de cada personaje. El torneo para un jugador presenta a los rivales en sucesión, mientras que dos jugadores pueden enfrentarse directamente. Las victorias conducen a los combates contra Goro y Shang Tsung.

Aprende primero el alcance y la recuperación de un ataque normal fiable, y después añade los movimientos especiales. Bloquear es fundamental contra rivales agresivos; castiga los saltos fallidos y los ataques especiales arriesgados.

Usa los ataques fuertes solo cuando tengas una apertura confirmada y evita saltar sin motivo. Contra Goro, mantente en movimiento, no permanezcas justo delante de él y ataca después de sus largas animaciones de recuperación.