Se juega desde una vista cenital y combina exploración con combates por turnos mediante comandos. El jugador avanza por ciudades, rutas, cuevas y gimnasios, consigue medallas y se enfrenta a entrenadores cada vez más fuertes. Las bases de la progresión son los encuentros salvajes, la captura, la construcción del equipo, la gestión de objetos y la ventaja de tipos, con posibles eventos y ajustes de equilibrio propios de los hacks hechos por fans.

Forma pronto un equipo con buena cobertura de tipos para no depender de un solo monstruo. Antes de los combates importantes, lleva objetos curativos y para estados alterados, y estudia los nuevos Pokémon para conocer sus debilidades y movimientos. Guardar MT versátiles ayuda mucho cuando necesites reajustar el equipo al final de la partida.