La exploración se realiza desde una perspectiva cenital y los combates son por turnos mediante menús. Los objetivos principales son conseguir las medallas, derrotar al Alto Mando y al Campeón, y completar la Pokédex.

El jugador explora ciudades, rutas y cuevas, captura Pokémon salvajes, utiliza objetos y MO, y combate contra Entrenadores. La experiencia aumenta los niveles, mientras que las evoluciones, los movimientos, los objetos equipados y las ventajas de tipo determinan el progreso del equipo. También hay intercambios y combates mediante conexión con juegos compatibles.

Forma un equipo con tipos variados y mantén niveles relativamente equilibrados.

• Guarda la partida antes de combates importantes y encuentros con Pokémon legendarios.
• Lleva objetos curativos y remedios contra alteraciones de estado.
• Elige con cuidado qué Pokémon aprenderán las MO.
• Aprovecha las debilidades de tipo en lugar de depender solo del nivel.