La exploración se muestra desde una perspectiva cenital, mientras que los combates se controlan mediante menús. El jugador visita pueblos, rutas y cuevas, recoge objetos y supera obstáculos del entorno para avanzar en la historia.

Los combates son por turnos. Hay que elegir movimientos, gestionar la salud y los estados, capturar Pokémon salvajes y cambiar de miembro cuando convenga. La experiencia, los niveles, las evoluciones y los nuevos movimientos proporcionan la progresión.

Forma un equipo con tipos y movimientos variados en lugar de depender de un solo Pokémon. Entrena a varios miembros para que un enfrentamiento desfavorable no detenga el avance.

Lleva objetos curativos antes de entrar en cuevas largas o librar combates importantes. Si una batalla se complica, revisa las ventajas de tipo, los estados, la potencia de los movimientos y la diferencia de nivel antes de cambiar el equipo.