La mazmorra se muestra desde arriba mediante un mapa ASCII. El jugador se mueve casilla a casilla, combate monstruos, busca pasadizos secretos y recoge armas, armaduras, pergaminos, pociones, anillos y comida. El combate es por turnos: los monstruos actúan cuando actúa el jugador, por lo que la posición resulta esencial.

El objetivo es descender, encontrar el Amuleto de Yendor y regresar con vida a la superficie. Los mapas, la colocación de monstruos y muchos objetos cambian en cada partida. Los objetos desconocidos, el hambre y la muerte permanente limitan el progreso.

Explora metódicamente y evita enfrentarte a varios monstruos en espacios abiertos. Usa corredores y puertas para limitar el número de enemigos que pueden atacar a la vez. Retírate cuando el combate deje de ser favorable.

Conserva la comida y los consumibles, identifica los objetos con cuidado y mantén una ruta de escape. No bajes automáticamente al encontrar una escalera; prepara tu equipo y tus recursos antes de entrar en niveles profundos.