La campaña se contempla desde un mapa estratégico de China. En cada turno, el jugador da órdenes a ciudades y oficiales; después avanza el calendario y actúan las facciones rivales.

Los objetivos incluyen desarrollar ciudades, reclutar y asignar oficiales, administrar suministros y fondos, negociar con vecinos y conquistar territorios. Las batallas usan un mapa táctico donde las unidades se mueven y atacan aprovechando el terreno o las formaciones. La progresión depende de mejorar la administración, reunir ejércitos capaces y capturar ciudades enemigas.

Forma una base de oficiales fiables antes de expandirte con rapidez. Asigna a cada oficial según sus aptitudes administrativas o militares y conserva suficiente personal en las ciudades desarrolladas.

La diplomacia ayuda a evitar guerras en varios frentes. Comprueba las fuerzas y el suministro enemigos, y ataca primero las ciudades aisladas o poco defendidas. En batalla, aprovecha el terreno y las formaciones en lugar de depender solamente del número de tropas.