La acción se muestra en pantallas fijas que representan mesas de pinball, normalmente organizadas en vertical. El jugador lanza a Sonic, lo mantiene en juego con los flippers y lo dirige hacia rampas, interruptores, enemigos y zonas de bonificación.

Cada mesa plantea objetivos como recoger Chaos Emeralds, abrir rutas, superar obstáculos y alcanzar una salida. Completar una mesa permite avanzar, mientras que perder todas las bolas termina el intento. Las fases de bonificación ofrecen retos adicionales y oportunidades para conseguir puntos.

Aprende primero la estructura de cada mesa. Localiza los interruptores que abren el acceso a las Chaos Emeralds y usa las rampas para controlar la posición de Sonic en vez de pulsar los flippers al azar.

Observa el ángulo de la bola cerca de los flippers inferiores y prioriza los golpes de salvación seguros. Memorizar los desagües, bumpers y transiciones entre zonas ayuda a superar los objetivos posteriores.