La aventura transcurre en niveles 2D de desplazamiento lateral. Yoshi puede correr, saltar, tragarse enemigos y lanzar huevos, mientras el jugador inclina la consola para alterar la inclinación del terreno. Así se mueven objetos, se crean rutas nuevas y se resuelven situaciones sobre paredes o superficies inclinadas. Cada fase suele tener objetivos concretos, y el progreso avanza al cumplir esas condiciones y desbloquear nuevas partes del juego.

Conviene inclinar la consola con movimientos pequeños y constantes en lugar de hacerlo bruscamente, ya que Yoshi puede perder el control con facilidad. Antes de actuar, observa cómo reaccionan las pendientes, los objetos rodantes y los enemigos al cambiar el ángulo del escenario. Guarda algunos huevos para interruptores lejanos o enemigos colocados en zonas complicadas. Si un salto falla muchas veces, intenta nivelar mejor el terreno antes de ejecutarlo.