A visão principal é um mapa-múndi visto de cima e dividido em casas. O jogador explora territórios desconhecidos, funda cidades, melhora terrenos, move unidades militares e civis e negocia com civilizações rivais.

A cada turno, decide a produção das cidades, as taxas de impostos e luxo, a pesquisa, a diplomacia, o governo e os combates. As cidades crescem com alimento, enquanto as tecnologias liberam unidades, construções, governos e novas opções estratégicas.

A vitória pode ser obtida conquistando todos os rivais, lançando uma nave espacial para Alpha Centauri ou alcançando a maior pontuação ao fim da partida. Diferentes civilizações, configurações de mundo e níveis de dificuldade favorecem novas partidas.

A expansão inicial costuma ser a prioridade. Funde cidades perto de fontes confiáveis de alimento e produção e proteja os colonos com unidades militares.

Adapte a pesquisa à situação atual. Pottery e Bronze Working ajudam no crescimento e na defesa, enquanto Writing, Code of Laws e Trade ampliam as opções diplomáticas, governamentais e econômicas.

Observe o terreno antes de melhorá-lo e evite esgotar o alimento das cidades. As estradas aumentam a mobilidade e conectam cidades para o comércio.

Evite guerras sem benefício claro. Diplomacia, posicionamento das cidades e uma linha de pesquisa concentrada muitas vezes importam mais que o maior exército.