O jogador explora dezesseis níveis subterrâneos sob Tristram em uma perspectiva superior. Cada nível contém monstros, tesouros, portas, obstáculos e, às vezes, missões; o layout e a posição dos inimigos mudam quando uma nova partida começa.

Os combates acontecem em tempo real usando armas, feitiços e habilidades de classe. O Warrior prioriza o combate corpo a corpo, o Rogue usa arcos e o Sorcerer se especializa em magia. A experiência aumenta o nível e permite melhorar atributos. Equipamentos, ouro, livros de feitiços e pergaminhos formam a progressão principal. O objetivo é alcançar o nível mais profundo e derrotar Diablo.

Atualize os equipamentos regularmente e mantenha armas, armaduras e poções de cura reservas na cidade. Identifique itens desconhecidos antes de usá-los e volte para consertar equipamentos e organizar o inventário.

Atraia os inimigos em grupos pequenos e use portas ou corredores estreitos para limitar quantos podem atacar ao mesmo tempo. Aproveite os pontos fortes de cada classe: resistência no corpo a corpo para o Warrior, distância para o Rogue e escolha de feitiços com gerenciamento de mana para o Sorcerer.