O jogador pilota uma nave espacial em uma visão de primeira pessoa da cabine. Os objetivos são livres: comprar e vender mercadorias, transportar passageiros ou bens, aceitar contratos, minerar, explorar, combater ou evitar outras naves. Viajar entre planetas e estações exige navegação, acoplagem, gerenciamento de combustível e atenção ao movimento orbital.

A progressão depende de créditos, nave, equipamentos, reputação e patentes Elite. A galáxia contém muitos sistemas estelares ligados por viagens interestelares. Não há classe ou modo formal; comércio, combate e exploração dependem do gerenciamento dos recursos e equipamentos da nave.

Comece com rotas de carga de baixo risco entre sistemas próximos e mantenha dinheiro para combustível, reparos e possíveis perdas. Pratique a acoplagem antes de comprar grandes quantidades de carga e use a tela de navegação para planejar rotas com pontos de reabastecimento alcançáveis.

Melhore a nave de acordo com a atividade escolhida. Capacidade de carga e alcance favorecem o comércio, enquanto armas, escudos e manobrabilidade são importantes no combate. Evite lutas sem um objetivo claro e salve com frequência quando a situação permitir.