As lutas são apresentadas em visão lateral. Os dois boxeadores se movimentam pelo ringue e atacam a curta ou média distância. A vitória pode vir por nocaute ou decisão dos juízes, exigindo controle de resistência, defesa e posicionamento.

A progressão da história acompanha a carreira de Ippo por meio de treinamentos e lutas contra personagens do mangá. Dependendo do modo, também há confrontos competitivos. O jogador deve combinar golpes, guarda, movimento e contra-ataques executados no momento certo.

Use movimento e defesa para criar brechas, em vez de atacar sem parar. Observe o ritmo do adversário e responda aos golpes que erra com combinações curtas ou contra-ataques.

Guarde resistência para as trocas decisivas. Contra um adversário agressivo, recue até uma distância segura, bloqueie a pressão e ataque quando a combinação terminar. Contra um boxeador defensivo, varie o ritmo e o ângulo de aproximação.