A visão lateral acompanha Joe ou Mac por várias fases pré-históricas. O jogador salta entre plataformas, ataca inimigos e coleta comida e armas, incluindo machados, bumerangues e rodas de pedra.

O avanço ocorre ao concluir as fases, que normalmente terminam com um inimigo poderoso ou chefe. Não há evolução permanente do personagem. O modo cooperativo para dois jogadores é uma característica do original, mas sua disponibilidade e configuração podem variar nas versões para DOS.

Mantenha-se em movimento e ataque antes que os inimigos o cerquem. Use armas de longo alcance contra inimigos em outras alturas e guarde as armas mais fortes para os chefes.

Pegue comida quando a área estiver segura para recuperar energia. Evite combates próximos desnecessários perto de buracos e outros perigos.