A partida acontece por turnos em um mapa galáctico. O jogador explora sistemas estelares, estabelece colônias, distribui a população entre alimentos, indústria e pesquisa, constrói instalações e naves e escolhe tecnologias em diferentes áreas de pesquisa.

O movimento das frotas pode iniciar batalhas táticas. Em uma grade vista de cima, as naves manobram, gastam pontos de ação, disparam armas e usam caças, mísseis ou sistemas especiais. A vitória pode ser alcançada por conquista, eliminação dos impérios rivais, diplomacia ou pelo confronto final com os Antares.

No início, expandir-se costuma ser mais importante do que construir imediatamente uma frota enorme. Faça reconhecimento eficiente, garanta sistemas produtivos e desenvolva as novas colônias de modo equilibrado para que contribuam rapidamente.

Escolha pesquisas adequadas ao projeto do seu império, proteja colônias vulneráveis e atualize as naves quando surgirem tecnologias melhores. A diplomacia pode comprar tempo, mas os rivais precisam ser monitorados e o conflito final dos Antares exige preparação antecipada.