A ação usa uma perspectiva lateral com rolagem horizontal. É preciso concluir as missões, resgatar reféns, coletar armas e itens, destruir veículos inimigos e derrotar o chefe no fim de cada fase.

O personagem pode se mover, pular, atirar em oito direções, lançar granadas e usar veículos como o SV-001 Metal Slug. A campanha aceita um ou dois jogadores, com vidas e continues limitados. As armas têm munição limitada, enquanto reféns e itens de pontuação recompensam exploração e precisão.

Mantenha-se em movimento, mas não pule sem olhar para dentro do fogo inimigo. Rajadas curtas são mais seguras do que ficar parado, e granadas são muito eficazes contra grupos de soldados e chefes expostos.

Resgate os reféns quando a área estiver segura e guarde as armas poderosas para inimigos blindados e chefes. Aprenda as emboscadas, use os veículos como proteção temporária e saia deles antes da destruição quando houver uma rota segura.