O jogador se move em visão superior por cidades, rotas e áreas selvagens, entrando em batalhas por turnos ao encontrar Pokémon selvagens. No combate, escolhem-se golpes, trocam-se membros do time e usam-se itens para aproveitar vantagens de tipo. Os parceiros ganham experiência, sobem de nível, evoluem e aprendem novas técnicas. Algumas áreas e eventos podem ser enfrentados com mais liberdade, então exploração e coleção ficam no centro da progressão.

Monte um time com boa cobertura de tipos para evitar fraquezas repetidas. Contra ginásios ou inimigos fortes, identifique o tipo provável do oponente e use golpes super eficazes e efeitos de status. Leve itens de cura e de remoção de status para explorações longas. Avançar treinando pelo caminho costuma ser mais eficiente do que farmar em um único ponto.