O jogador escolhe um governante e administra várias cidades em um mapa da China baseado em turnos. Pode recrutar oficiais, desenvolver terras, obter recursos, treinar tropas, negociar, mover exércitos e atacar territórios inimigos.

As batalhas acontecem em mapas táticos nos quais as unidades atravessam diferentes terrenos. Força militar, comandantes, suprimentos, moral e posicionamento afetam o resultado. Os oficiais podem receber funções administrativas ou militares, enquanto cidades conquistadas e personagens recrutados ampliam as opções de campanha.

Desenvolva a economia antes de começar uma guerra longa. Garanta ouro e provisões, coloque bons oficiais nas cidades e mantenha tropas e comandantes nas fronteiras.

Use diplomacia e recrutamento para isolar rivais fortes. Nas batalhas, proteja os suprimentos, aproveite o terreno e concentre suas forças em um inimigo de cada vez.