A campanha acontece em um mapa estratégico com administração por menus. A cada turno, o governante designa oficiais, desenvolve cidades, distribui recursos, treina tropas, conduz diplomacia e responde a eventos.

As batalhas ocorrem em campos táticos nos quais terreno, formações, oficiais e comandos das unidades influenciam o resultado. O progresso vem da conquista de cidades, da manutenção dos suprimentos, do fortalecimento interno e da distribuição adequada dos oficiais. O objetivo é derrotar ou submeter as facções rivais e controlar a China.

Estabilize a economia antes de começar uma grande ofensiva. Desenvolva cidades fronteiriças, armazene comida e evite campanhas longas sem suprimentos.

Designe oficiais de acordo com suas habilidades e lealdade. Use a diplomacia para isolar um vizinho perigoso e concentre suas forças em um único objetivo.

Nas batalhas, observe terreno, formação, moral e linhas de suprimento. Comandantes experientes e unidades bem abastecidas costumam ser mais úteis que um exército maior e desorganizado.