A cidade é observada em uma perspectiva isométrica. O objetivo é posicionar zonas, estradas, usinas, redes de água e prédios públicos, acompanhando população, dinheiro, trânsito, energia, poluição e aprovação dos moradores.

É possível começar uma cidade nova ou jogar cenários com condições específicas. As zonas precisam de estradas e serviços para crescer. O tempo passa continuamente, e impostos e orçamentos podem ser ajustados. O crescimento traz novos prédios e receitas, mas também aumenta os custos e os problemas a administrar.

Comece com um bairro compacto em vez de ocupar o mapa inteiro. Coloque uma usina perto das primeiras residências, conecte as zonas por estradas e amplie as redes de serviços apenas quando a demanda aumentar.

Confira o orçamento antes de construir instalações caras. Mantenha as áreas industriais afastadas das residenciais para reduzir a poluição. Consulte as estatísticas com frequência, ajuste os impostos gradualmente e reserve dinheiro para manutenção e desastres.