O jogo usa uma perspectiva de cima adequada ao Game Boy Advance. O jogador conduz um Sim por bairros, casas e outros locais, mantendo suas necessidades e cumprindo os objetivos disponíveis.

A progressão depende de conversas, melhoria de relacionamentos, obtenção e gasto de simoleons, compra de objetos e desbloqueio de novas áreas ou tarefas. A versão portátil enfatiza objetivos guiados pela história e atividades compactas, em vez da construção livre e da simulação aberta da versão para computador.

Cuide das necessidades do Sim antes de iniciar tarefas importantes. Fome, energia, higiene e sociabilidade baixas podem dificultar os objetivos.

Gaste o dinheiro com cuidado, reserve recursos para melhorias úteis e converse regularmente com os personagens. Cumprir os objetivos em uma ordem eficiente ajuda a liberar novas áreas sem desperdiçar tempo ou dinheiro.