As lutas acontecem em uma arena com visão lateral, com dois lutadores frente a frente. O objetivo é esvaziar a barra de vida do adversário e vencer dois de três rounds antes do tempo acabar.

O jogador pode se mover, pular, bloquear e usar socos e chutes de diferentes forças. No modo para um jogador, Ryu percorre uma série de adversários internacionais até enfrentar o chefe final. O modo para dois jogadores permite que outro participante desafie o lutador atual.

Aprenda primeiro o alcance e a recuperação dos ataques normais, sem depender apenas dos golpes especiais. Bloquear e atacar durante um salto costuma ser mais seguro do que repetir o mesmo ataque terrestre ao se aproximar.

Use Hadoken para controlar a distância e puna ataques que errarem com um ataque de salto ou Shoryuken. Contra Sagat, mantenha-se em movimento e evite trocar golpes diretamente. No modo para dois jogadores, observe os hábitos do adversário e varie o ritmo dos ataques.