A ação é apresentada em perspectiva lateral com rolagem horizontal. Atreyu atravessa áreas perigosas, salta sobre vãos e plataformas, evita inimigos e obstáculos e tenta chegar ao fim de cada seção.

A progressão é dividida em fases e não oferece evolução de personagem típica de RPG. O sucesso depende do timing dos saltos, do conhecimento dos caminhos e de movimentos cuidadosos. É uma experiência arcade para um jogador.

Aprenda o desenho de cada fase antes de tentar avançar rapidamente. Saltos curtos e controlados são mais seguros quando é difícil avaliar a posição das plataformas ou dos perigos.

Observe o movimento dos inimigos e mantenha uma posição segura perto das transições de tela. Memorizar perigos e rotas seguras é mais útil do que procurar melhorias de RPG.