Cada missão começa com uma pequena base ou uma força limitada. Os objetivos geralmente envolvem desenvolver uma base, proteger unidades importantes, destruir o inimigo ou alcançar um local determinado. Ouro e madeira são usados na construção e na produção, enquanto edifícios de suprimentos limitam a população.

O jogador seleciona unidades com o mouse, ordena movimentos e ataques, constrói edifícios e pesquisa melhorias. A progressão apresenta unidades, feitiços e tecnologias mais poderosos. A versão DOS inclui as campanhas Humana e Orc, além de cenários e opções para vários jogadores, dependendo do modo e da configuração escolhidos.

Estabeleça a economia antes de iniciar um ataque importante. Mantenha trabalhadores coletando ouro e madeira e construa suprimentos suficientes para não interromper a produção.

Explore cedo, proteja unidades de cerco e conjuradores e use tropas mais fracas como cobertura. Algumas missões punem expansões apressadas ou bases desprotegidas; salve o jogo antes de batalhas importantes quando possível.