El jugador observa el campo de batalla desde detrás del avión y cumple objetivos como destruir blancos, proteger aliados, interceptar enemigos o alcanzar zonas concretas. Debe controlar la aceleración, los giros, el cañón, los misiles, el cambio de objetivo y el frenado.

La campaña se divide en misiones con aviones, armas, enemigos y condiciones operativas diferentes. La versión japonesa incluye decisiones que cambian las rutas y los finales, mientras que las versiones norteamericana y europea son más lineales y tienen menos historia. Completar misiones permite avanzar hacia nuevas operaciones.

Prioriza el objetivo de la misión en lugar de perseguir derribos innecesarios. Usa el cañón a corta distancia para ahorrar misiles y mantén un objetivo seleccionado para vigilar las amenazas.

Aprende las virtudes de cada avión. Los aparatos rápidos son útiles para interceptar, mientras que los ágiles funcionan mejor en combates cercanos. En la campaña japonesa, anota tus decisiones si quieres descubrir todas las rutas.