La perspectiva elevada permite explorar un pueblo persistente. El jugador habla con los vecinos, pesca, captura insectos, desentierra fósiles, planta árboles y flores, y reúne muebles, ropa y otros objetos.

La venta de objetos proporciona bayas, que se gastan en la tienda de Tom Nook. Pagar la hipoteca permite ampliar la casa. El calendario, la hora y el tiempo afectan a las fiestas, los visitantes, el horario de las tiendas y los animales disponibles. Las visitas e intercambios locales o mediante Nintendo Wi-Fi Connection eran posibles, pero el servicio en línea oficial ya no está activo.

Recorre el pueblo cada día para buscar fósiles, objetos enterrados, botellas con mensajes y eventos. Dona al museo el primer ejemplar de cada pez, insecto, fósil y obra de arte, y vende los duplicados.

Consigue herramientas y más espacio de inventario pronto. Las frutas, los peces, los insectos, los fósiles y los nabos son buenas fuentes de bayas. Plantar frutas no autóctonas y cuidar los parterres puede aumentar los ingresos.

Ten en cuenta el horario de las tiendas y las especies de cada estación. Guarda los muebles y la ropa raros, porque pueden ser difíciles de reemplazar.