La acción se muestra de lado en una pantalla fija. El jugador excava túneles horizontales y verticales, y completa la ronda al derrotar a todos los enemigos o expulsarlos de la pantalla.

Los enemigos pueden inflarse con la bomba hasta que revienten, o ser aplastados con rocas después de excavar bajo ellas. Los Pookas persiguen a Dig Dug por los túneles, mientras que los Fygars lanzan fuego horizontalmente. Las vidas son limitadas y las rondas posteriores aumentan la presión con movimientos enemigos más peligrosos.

Planifica túneles conectados antes de atacar y evita abrir demasiadas rutas por las que puedan acercarse varios enemigos a la vez.

Atrae a los enemigos bajo las rocas antes de hacerlas caer. Contra un enemigo aislado, la bomba suele ser más segura desde un túnel despejado, pero retrocede antes de que cierre la distancia.