Gumshoe presenta una vista lateral con desplazamiento automático. El objetivo es superar cinco fases, eliminar enemigos, esquivar peligros y recoger los diamantes necesarios para rescatar a Jennifer.

La NES Zapper sirve para disparar a los objetivos de la pantalla. Disparar a los globos puede afectar a los saltos o al movimiento de Stevenson, y algunos objetos útiles ayudan durante una fase. No hay exploración libre: se avanza sobreviviendo a un recorrido que no deja de desplazarse.

Las vidas limitadas y el movimiento constante hacen que el ritmo sea esencial. Es principalmente un desafío arcade para un jugador, sin un sistema amplio de equipo o mejoras.

Apunta ligeramente por delante del desplazamiento para alcanzar los objetivos antes de que se conviertan en una amenaza.

• Elimina primero a los enemigos y obstáculos que puedan herir a Stevenson.
• Dispara a globos y objetos útiles cuando mejoren su movimiento.
• Vigila los bordes de la pantalla, porque el desplazamiento deja poco tiempo para reaccionar.
• Aprende los patrones de las fases y conserva vidas para las partes finales.