La acción se muestra desde un plano lateral y los escenarios avanzan horizontalmente. Hay que derrotar a grupos de enemigos, recoger comida y armas y llegar al jefe de cada zona.

El jugador puede atacar, saltar, usar técnicas propias del personaje y recoger armas abandonadas. Los enemigos derrotados conceden experiencia, que aumenta el nivel, la fuerza de ataque y las técnicas disponibles. Es una experiencia para un jugador con varias fases y combates contra jefes.

Aprende los patrones de aproximación de los enemigos y evita que te rodeen. Es más seguro atacar brevemente y volver a moverse.

Guarda las armas para grupos numerosos o jefes difíciles. Haggar destaca por su fuerza, Guy por su velocidad y Cody por el equilibrio.

Derrota enemigos normales para conseguir experiencia. Contra los jefes, ataca durante sus recuperaciones y mantén una distancia que permita reaccionar a sus embestidas y proyectiles.