El planeta se observa desde un mapa cenital con zoom. El jugador modifica los sistemas globales mediante menús, herramientas y parámetros ajustables. El objetivo principal es crear o conservar un mundo capaz de sostener vida, aunque también se pueden experimentar condiciones extremas.

Se pueden cambiar la atmósfera, la temperatura, el nivel del mar, los continentes y la radiación. La vida evoluciona a través de eras geológicas y las especies inteligentes pueden desarrollar civilización y tecnología. Los escenarios y plantillas planetarias cambian las condiciones iniciales; no hay una campaña centrada en personajes ni una secuencia fija de niveles.

Empieza con valores moderados de atmósfera y temperatura y haz cambios pequeños mientras observas sus efectos. Las modificaciones bruscas pueden desestabilizar el clima y provocar extinciones antes de que los ecosistemas se adapten.

• Conserva varias especies de plantas y animales.
• Revisa la población, el clima y la atmósfera después de cada intervención importante.
• Deja tiempo para que avancen los procesos geológicos y biológicos.
• Considera la civilización parte del ecosistema y vigila la presión ambiental de la tecnología.