Sonic recorre niveles de desplazamiento lateral, recoge Rings, evita peligros, derrota enemigos y llega a la meta. Los actos incluyen plataformas, pendientes rápidas, muelles, bucles y rutas alternativas que recompensan la exploración.

Los Wisps proporcionan habilidades temporales, como excavar el terreno o transformarse en un láser que rebota entre varios puntos. La campaña está dividida en zonas temáticas con varios actos y fases de jefe. Las medallas y los objetos coleccionables fomentan repetir las fases. Un modo de carreras para dos jugadores ofrece circuitos independientes de la aventura principal.

Aprende qué poder de color necesita cada ruta antes de repetir un acto. Los Wisps suelen ser más útiles para alcanzar caminos alternativos y coleccionables que para derrotar a los enemigos normales.

Conserva Rings antes de las secciones rápidas y los jefes. Después de superar un peligro inmediato, revisa el entorno, ya que las rutas ocultas y las medallas suelen estar fuera del camino principal.