Zen recorre fases de plataformas con desplazamiento lateral que contienen paisajes contaminados, maquinaria, enemigos, abismos y plataformas móviles. El objetivo es llegar al jefe de cada fase conservando energía y usando el ataque a distancia para controlar el espacio alrededor de Zen.

La progresión exige calcular los saltos, eliminar enemigos y avanzar con cuidado entre los peligros del escenario. La estructura es lineal: completar una fase conduce a la siguiente zona y a su combate contra el jefe. La versión de NES no incluye un sistema documentado de niveles del personaje ni un árbol de equipamiento. Está diseñada principalmente para un jugador y utiliza el mando estándar de NES.

Aprende primero el ritmo de las plataformas móviles, sobre todo en las zonas donde un salto fallido provoca una caída inmediata. Usa el ataque a distancia de Zen para eliminar enemigos antes de entrar en plataformas estrechas o zonas peligrosas.

Contra los jefes, estudia sus ciclos de ataque en lugar de permanecer cerca de ellos continuamente. Conserva energía durante las secciones normales, ya que los combates avanzados suelen dejar poco espacio seguro para moverse.