É um jogo de plataforma com rolagem lateral e visão de perfil. Durante o cronômetro da competição, o jogador atravessa os trechos preparados, coleta bananas e itens, derrota inimigos e termina rapidamente para obter uma pontuação alta.

Donkey Kong é mais forte, enquanto Diddy Kong é mais rápido e ágil. O jogador salta obstáculos, rola contra alguns inimigos, usa barris e entra em áreas bônus quando disponíveis. O progresso segue um percurso curto de competição, não o mapa mundial completo da versão comercial.

Memorize primeiro o percurso modificado para executar saltos e pegar barris sem hesitação. Colete bananas, letras e fichas quando a pontuação compensar o tempo gasto.

Mantenha os dois Kongs sempre que possível e reduza as paradas. Como o cronômetro é essencial, um percurso rápido e seguro costuma ser melhor que um desvio arriscado por poucos pontos extras.