A exploração usa uma perspectiva aérea, enquanto as batalhas apresentam uma interface de comandos em primeira pessoa. O jogador atravessa cidades, rotas e cavernas, captura Pokémon e libera novas áreas.

Pokémon selvagens aparecem na grama alta, em cavernas e na água. As vitórias concedem experiência, permitindo subir de nível, aprender golpes e evoluir. É preciso derrotar oito Líderes de Ginásio, obter suas insígnias e vencer a Elite dos Quatro e o Campeão.

O cabo Link permite trocas e batalhas. Como algumas espécies são exclusivas de cada versão, é necessário trocar Pokémon para completar a Pokédex.

Monte uma equipe com tipos variados em vez de depender de um único Pokémon. Mantenha vários integrantes em níveis próximos para continuar lutando quando um deles for derrotado.

Use vantagens de tipo, golpes de status e itens de cura. Visite os Centros Pokémon com frequência e leve suprimentos para cavernas e rotas longas.

Converse com os habitantes e examine lugares incomuns. O progresso muitas vezes depende de obter um item-chave, usar um golpe de campo ou concluir um evento específico.