O jogo usa uma visão 2D de rolagem lateral com um mapa-múndi que conecta fases de diferentes temas. O jogador controla Mario para correr, pular, pisar em inimigos, quebrar blocos e coletar power-ups com habilidades especiais. O progresso costuma depender de encontrar saídas secretas, interruptores escondidos e rotas alternativas que liberam novas áreas no mapa.

Observe blocos incomuns, becos sem saída e detalhes suspeitos do cenário, pois eles costumam esconder saídas secretas ou áreas bônus. Tente guardar um power-up útil para as partes finais mais difíceis. Se a fase tiver ramificações, explore primeiro o caminho mais seguro para aprender armadilhas e padrões dos inimigos antes de tentar a rota secreta.