A câmera usa uma perspectiva superior levemente inclinada. O jogador percorre os distritos a pé ou em veículos roubados, aceita trabalhos das gangues e cumpre objetivos como entregas, assassinatos, fugas e roubos.

Três facções disputam cada distrito. Ajudar uma delas normalmente prejudica a relação com as rivais. Uma reputação melhor libera missões mais lucrativas, enquanto gangues hostis podem atacar assim que avistam o jogador. É preciso controlar a reação da polícia, os danos aos veículos, as armas disponíveis e as vidas. A versão para PlayStation oferece uma campanha para um jogador e um modo multijogador para duas pessoas.

Construa primeiro uma boa reputação com uma gangue antes de aceitar trabalhos que irritem suas rivais. Isso libera missões melhores e facilita a circulação pelo distrito.

Guarde veículos resistentes, memorize rotas de fuga e evite chamar a atenção da polícia sem necessidade. Recolha armas antes das missões difíceis e use garagens e telefones entre os trabalhos.