A partida alterna entre um mapa geral e telas de administração das cidades. Em cada turno, o jogador designa oficiais, desenvolve cidades, recruta tropas, administra recursos, negocia com vizinhos e decide entre atacar, defender ou esperar. Diferentes cenários e governantes oferecem condições iniciais variadas.

Os turnos do jogador e do computador se alternam. As batalhas acontecem em um campo tático dividido em quadrados, enquanto o sucesso da campanha também depende de lealdade, comida, tropas, dinheiro e terreno. O objetivo geral é derrotar as forças rivais e unificar o país.

Fortaleça a economia antes de iniciar uma campanha longa. Coloque oficiais capazes na administração, mantenha reservas de comida e não deixe fronteiras expostas demais.

A diplomacia pode comprar tempo para recrutar e desenvolver cidades. Em batalha, proteja as linhas de suprimento, use o terreno e concentre as forças contra unidades inimigas isoladas.