O mapa apresenta a China como uma rede de províncias controladas por governantes rivais. A cada turno, o governante dá ordens aos oficiais, administra impostos e comida, recruta e treina tropas, desenvolve cidades, conduz diplomacia e move exércitos entre províncias vizinhas.

As batalhas são resolvidas por comandos táticos, sem controle direto dos personagens. A campanha avança com a conquista de capitais inimigas e a eliminação das forças rivais. Cenários, estações, lealdade dos oficiais e ações dos governantes controlados pelo computador alteram continuamente a situação.

Garanta comida e ouro antes de expandir. Uma província recém-conquistada pode se tornar um problema se seus estoques forem baixos ou seus oficiais forem desleais.

Coloque oficiais adequados na administração e no exército e melhore as relações antes de recrutar ou negociar com figuras importantes. Consolidar províncias conectadas costuma ser mais seguro do que lançar ataques isolados.